Çok sert bir odundur ve parıltılar saçacak kadar iyi cila tutar. Odunun en içteki öz bölgesi simsiyahtır, bu nedenle pek çok ülkede abanoz kelimesi siyah renk anlamında kullanılır. u özellikleriyle öbür odunlara hiç benzemediği için eski çağlardan beri çok değerli sayılmıştır. Tevrat` ta tarihi Sur kentindeki abanoz ticaretinden söz edilir; Binbir Gece Masallarında anılan değerli mallardan biri de abanozdur.